Alchimie 2/A-expo: back for the future!

L'Alchimie 2/A-Expo, qui s'est tenue à Tain l'Hermitage les 7 et 8 Septembre, a tenu toutes ses promesses: affluence record, Amiga One, Pegasos, AmigaOS 4.0, Morphos, Amiga DE... Les démos et annonces se sont succédées durant tout le week-end et ont confirmé que le nouvel Amiga devenait chaque jour plus réel.

On a coutume de dire, à Boing Attitude :), que les week-ends Amiga sont vraiment une belle occasion pour rencontrer, discuter, montrer ou simplement s'informer. Que dire de l'Alchimie/A-expo, sinon que c'était LE week-end Amiga de l'année ? Tain l'Hermitage, jolie petite bourgade du département de la Drôme, avait été choisie cette année pour accueillir l'évènement Amiga de l'année en France: grande salle, bien agencée, bien éclairée avec tout le confort (douche, salle pour dormir, salle à manger, etc). Côté nourriture, sandwitch, taboulé, paëlla, et même des quantités astronomiques de bonbons: bref, tout ce qu'il faut pour ne pas mourir de faim pendant le week-end :).

Beaucoup de monde s'est déplacé de toute la France, d'Allemagne et même d'Angleterre pour venir au salon: on pouvait voir dans les allées de l'Alchimie quelques professionnels comme Eyetech (Alan Redhouse), Thendic France (Bill Buck, Raquel Velasquo), BPlan, APS, etc. De nombreuses associations étaient représentées : les Triple A (fanzine Boing Attack) et l'AFUA, tous deux organisateurs du salon, Les 4A (fanzine Quatra), Amigazette 83 (fanzine Amigazette), Obligement, Pixel Art, etc. Beaucoup de particuliers étaient là aussi bien sûr: citons les plus connus comme Ben Yoris, Boboche, Daff, Polymere et bien d'autres bien sûr... N'oublions pas Boing Attitude :) qui était bel et bien présent. Au total, près de 170 personnes! Bravo aux organisateurs: il y a longtemps qu'on avait pas vu un salon 100% Amiga de cette ampleur en France.

Ce week-end était l'occasion de voir le couple Pegasos/MorphOS présenté par Thendic France et BPlan. Le Pegasos, nouvel ordinateur PPC constitué autour d'une carte mère G3 ou G4, permet de faire fonctionner Linux et MorphOS, ce dernier se posant comme un alternative à l'AmigaOS. Les plus observateurs d'entre vous auront constaté que le Pegasos se rapproche étrangement d'un autre nouvel ordinateur, l'Amiga One. En effet, ces deux machines peuvent utiliser les mêmes processeurs et les cartes-mère, même si elles sont différentes (celle du Pegasos a été conçu par BPlan et celle de l'Amiga One par Mai Logic/Eyetech), ont des composants communs comme par exemple un puce nommée "northbridge" (de Mai Logic): le Pegasos aurait même pu s'appeler Amiga One si Bplan et Amiga Inc s'étaient mis d'accord. Cependant, il semble que leurs relations ne soient pas très chaleureuses, c'est pourquoi il n'est pas prévu, pour l'instant, de faire fonctionner AmigaOS sur le Pegasos, même si cela ne paraît pas impossible tecniquement. MorphOS est très proche de l'AmigaOS: rien de moins étonnant puisqu'il a été conçu par des amigaïstes (notamment par Ralph Schmidt, ex-Phase 5). Cependant, on peut quand même s'interroger sur tant de similitudes même si les créateurs clament haut et fort qu'ils n'ont rien "piraté": il y a en effet une série de faits étranges comme Ambient, la toute nouvelle interface graphique qui auparavant ressemblait comme deux gouttes d'eau... au Workbench. Affaire à suivre... Revenons au salon et à la présentation très pro de MorphOS et du Pegasos: plus de 10 configs étaient présentes, fonctionnelles, beaucoup de conseillers, sourire aux lèvres et une jolie démo de Pagestream Amiga en émulation. Des systèmes beta-testeurs sont déjà disponibles pour la modique somme de 1200 euros; les premières versions grand-public seront disponibles fin Octobre/Début Novembre au prix de 800 euros. Eh oui, mieux ne vaut pas être beta-testeur de nos jours :) Rien d'étonnant quand on sait que c'est Bill Buck qui dirige maintenant Thendic France: rappelez-vous l'époque Viscorp...

L'Amiga One était là aussi, dans sa version SE, c'est-à-dire avec un processeur G3 soudé sur la carte-mère. Pas de grandes nouveautés de ce côté là puisqu'il ne fonctionnait pas sous AmigaOS 4.0 mais toujours sous Linux. On pouvait également voir le modèle XE qui possède un slot -très élégant- sur la carte mère afin de permettre un changement de processeur plus facilement. Alan RedHouse a même fait un petit speech (en français, SVP) en indiquant que les premiers Amiga One "grand-public" seront disponibles dès Novembre avec Linux et une licence AmigaOS 4.0. En effet, l'AmigaOS 4.0 ne sera pas encore disponible à cette époque: la version pour 4000 PPC est prévue pour Décembre 2002 et les versions A1200 PPC et Amiga One pour début 2003. On a tout de même pu voir certaines parties de l'AmigaOS 4.0 présentées par Philippe Ferruci (Elwood), non sans un certain humour. Il est vrai que son système -non PPC, 8 couleurs, 640x256- ne permit pas une démo très impressionnante même si on a pu voir de vraies parties de l'AmigaOS 4.0 comme AmiDock ou Intuition. Mais bon, ne boudons pas notre plaisir, l'OS avance et cela n'est pas pour nous déplaire... Ben Hermans, d'Hyperion avait même fait parvenir un état complet de l'avancement de l'AmigaOS 4.0; sont terminés ou sur le point de l'être: le noyau du système (Exec SG), Intuition, Reaction, gestion des cédéroms, le nouveau système de fichiers, la nouvelle pile TCP/IP, les pilotes Sound Blaster Live et Voodoo, Amidock, MediaToolBox, Partition Wizard, MUI, Ibrowse 2.3, datatypes PPC, etc.

L'Amiga DE n'était bien sûr pas en reste avec ses plus fervents défenseurs francophones présents: Boing Attitude :), bien sûr mais aussi Damien Navillat ou Docteur Bio. Boing Attitude :) a présenté Ami2D et quelques démos et bien sûr la première démo public de Word Me Up, qui a reçu un très bon accueil. De longues heures d'explications sur ce qu'est l'Amiga DE, ce que ça peut apporter à l'Amiga OS, etc. Boing Attitude :) disposait également d'un PDA pour montrer quelques jeux comme Batty, Maze Monster ou Boxicon. Ce fut aussi l'occasion de rencontrer Arnaud "Tétine" Schwetta qui a dessiné l'excellente image de présentation de Word Me Up.

L'Amiga que l'on connait aujourd'hui n'était bien sûr pas délaissé et on a pu voir tout type de config, des démos sur écran géant (dont le jeu SX-Rally, sorte de clone de WipeOut développée par une éuipe 100% française), des tutoriaux, des concours de Dynablaster, etc. On a même pu croiser Imré de feu Amiga Concept qui était là les deux jours. Les Triple A fournissaient le dernier Boing Attack à ses adhérents. On pouvait faire imprimer des T-shirts personnalisés.

Bref, ce week-end fut pour moi le meilleur salon que je n'ai jamais fait. Tout était réuni: grosse affluence, très bonne ambiance, nouveautés, annonces, dernières infos... Merci à Boboche qui a fait les photos. Qui a dit que l'Amiga était mort? Pas nous, en tout cas! Amiga Rulez!