Le Cassiopeia.

Les applications développées pour l'Amiga DE sont, pour l'instant, prioritairement destinées au marché naissant des PDA. Voici donc venu le temps des rires et... Euh de vous présenter l'un d'entre eux: le Cassiopeia. (Cet article est déjà paru dans le fanzine Amiga Boing Attack n°15 en ...).

Le Cassiopeia (nom de code: EM-505F) est un assistant électronique windozé fabriqué par Casio qui, même si il est déjà étiqueté par Micro$oft comme d'ancienne génération, fera le plaisir des grands et des petits :o). C'est un PDA de type "Pocket PC 2000" (d'où l'ancienne génération parce que depuis, il y a eu les Pocket PC 2002 et 2003) fonctionnant sous Windows CE 3.0. Il apparaît comme un bon compromis entre les touts récents mais trop chers Pocket PC 2003 et les plus accessibles mais trop limités assistants électroniques bas de gamme. Le fait qu'il est ait vielli ;o) permet aussi de l'avoir au rabais: il m'a quand même fallu dépenser (à l'époque de la rédaction de cet article) près de 480 euros (environ 3100 F), mais par rapport aux 700 euros des PocketPC nouvelle génération (toujours à l'époque de la rédaction de cet article), on a l'impression de faire une bonne affaire ;o).

Le Cassiopeia mesure 13 cm de long sur 8 de large et pèse non pas 217 g, non pas 219 g, mais tenez-vous bien 218 g! Il dispose en outre de nombreux atouts comme son affichage en 240x320 points, son écran LCD arborant fièrement 65536 couleurs simultanément, son processeur Mips (VR4122) à 150 Mhz, son son (pas facile à lire, hein :) stéréo, ou ses 32 mo de mémoire. Fichtrouille (copyrights Kokinou SARL), comment font-ils pour mettre tout cela dans un si petit truc ? Tout cela pour la modique (?) somme de 480 euros pour ceux qui n'auraient pas lu le premier paragraphe, les distraits ;o).

L'utilisation du Cassiopeia étonnera vos amis (même les plus blasés) par sa grande simplicité et son ergonomie. Idéal pour vos longues soirées d'hiver car une heure après avoir été démarré, ce PDA dégage une chaleur communicative plutôt désagréable à l'usage... Il tient bien dans la main (en tout cas dans la mienne ;) et son faible poids (combien? 218 g on vous a dit) évitera aux plus accros une tendinite du poignet :). Un pad gris métallisé vous permet de, ô magie de l'informatique, vous déplacer sur l'écran et un bouton "action" discrêt situé sur l'arrête gauche du PDA, fait office de touche de validation comme le fait la touche [Entrée] sur le clavier de Amiga. Vous disposez également d'autres boutons "raccourcis" permettant d'accéder par exemple, plus rapidement au gestionnaire de rendez-vous. Mais le nec plus ultra est le stylet, dont la dureté fera palir de jalousie votre petite amie ;), qui vous permet, comme la souris sur nos micro-ordinateurs, de vous simplifier la vie.

Vous disposez bien sûr de multiples gadgets comme une prise pour un casque, un port infra-rouge, un port série ou bien encore un emplacement pour les fameuses cartes multimédia (ou flashcard) sur lequelles sont livrés en général les jeux ou applications, toutes ces extensions se trouvant bien sûr en façade. L'autonomie du Cassiopeia est malheureusement limitée à environ 7 heures, sachant qu'il faut 4 ou 5 heures pour le recharger complètement. Les plus attentifs auront doc compris que le PDA contient non pas une pile mais deux (tout cela pour le même prix ;) qui sont donc rechargées en raccordant le PDA au secteur.

Le système d'exploitation, PocketPC 2000, même s'il a connu de nombreuses améliorations depuis, vous permettra néanmoins d'exploiter correctement votre assistant personnel. Que dire de plus sinon que si vous avez un poste équipé de Windows (bande de traitres ;o), vous pourrez à l'aide d'un cable USB échanger des informations entre les deux unités. Vous trouverez également Pocket Word et Pocket Excel, mais sans clavier physique, on préfère attendre la reconnaissance vocale. Internet Explorer est également présent pour surfer sur le web. N'oublions l'agenda électronique qui vous permet de gérer vos rendez-vous et vos carnets de rendez-vous. Les performances ne sont pas exceptionnelles mais permet quand même une utilisation quotidienne plutôt agréable. Attention cependant si vous souhaitez jouer, vous serez sans doute un peu déçus par la vitesse générale des jeux, sauf si bien sûr vous vous limitez à une ou deux parties de solitaire :o).

Ce PDA dispose d'un bon rapport qualité/prix, idéal pour s'initier à l'utilisation d'un ordinateur de poche. L'utilisation, plutôt souple, vous permettra de gérer votre emploi du temps comme un véritable cadre dynamique ;o). Seule sa relative faible autonomie et ses performances moyennes pourrait freiner l'achat de cet ordinateur de poche. Mon verdict: si vous êtes riches et que vous êtes radins, achetez ce PDA plutôt qu'un Pocket PC 2003, beaucoup trop cher :o).